Dopo due sconfitte brucianti, per la poca concretezza con cui gli Spartani sono scesi in campo, nella gara casalinga contro Cernusco si torna a sorridere intascando il referto rosa. I bufali di Cernusco però, nonostante fossero già salvi, non si sono presentati privi di motivazioni, ma i due punti erano di vitale importanza per la nostra classifica. E visti i risultati delle dirette concorrenti, mai come in questa giornata si sono trasformati in oro, grazie ad un ottimo ultimo quarto giocato con il coltello tra i denti e mostrando la fisicità che ci è mancata nelle ultime due partite. Si inizia con motivazioni a mille, ma il primo tempo è stato sempre nelle mani degli ospiti, con i biancoverdi sempre a rincorrere, anche se il gap non è mai stato troppo profondo. Siamo sotto di 5 punti dopo i venti minuti, ma al rientro in campo gli Spartani cambiano marcia, mostrando più consapevolezza e più cattiveria, soprattutto nella nostra area. Si lasciano gli ospiti con solo 9 punti realizzati e portando il divario a solo un possesso. Il match lo vinciamo nell’ ultimo quarto con una grande prova difensiva che crea spesso buoni presupposti di gioco offensivo. Si arriva a 2 e 30 dal termine sopra di 7. Ma il vantaggio dura poco con Guffanti che fa la voce grossa nella nostra area, impattando il risultato a 57 pari; ma nell’azione successiva, Spirolazzi realizza portandoci avanti di 2. Time out per gli ospiti quando manca una manciata di secondi al termine. Alla ripresa del gioco, Chiesa stoppa il facile appoggio di Beretta, mandando il pubblico in delirio; poi un paio di nostri falli tattici per fermare le azioni avversarie fino ad arrivare a 8 secondi con palla in mano nostra sulla rimessa. Iurato si fa consegnare la palla e riceve un fallo tattico che lo manda in lunetta. 1 su 2 che porta il vantaggio a + 3 e time out ancora per Cernusco. Rimessa ospite nella nostra metà campo con 4 secondi da giocare che sembrano un’ eternità, ma il nostro quintetto non lascia respirare gli avanti ospiti che non riescono a ricevere la palla. Scadono così i 5 secondi con il molten che torna nelle nostre mani fino alla sirena finale.

OBC 60 – Cernusco 57           (14/15 18/22 11/9 17/11)

Cazzaniga L. 1, Fontana, Cattaneo 11, Werlich 8, Nicoletti, Iurato 11, Rao, Vercesi 3, Spirolazzi 16, Chiesa 8, Pastori 2

Match contro Sustinente da vivere fino all’ultimo respiro in virtù del fatto che era una sfida salvezza, visti gli stessi punti in classifica e perché per 38 minuti gli Spartani hanno dovuto rincorrere gli ospiti, in vantaggio durante la partita anche di 10 punti a metà del terzo quarto. Partita sempre in salita che i biancoverdi risolvono negli ultimi secondi del match con grande grinta e determinazione, dopo che solo nell’ultima frazione di gioco, siamo riusciti a ricucire del tutto il gap. E partiamo proprio a 2 minuti dal termine, quando riusciamo a sorpassare i mantovani di 1 punto. C’è grande equilibrio in questi momenti, rotto solo da una serie di liberi che però non creano vantaggio per nessuna squadra. La palla scotta nelle mani e la precisione ne risente. A 33 secondi dal termine, sotto di 1, a Cattaneo viene fischiato un fallo, nel tentativo di fermare Buzzi dalla linea dei tre punti. 1 su 3, portano Sustinente a + 2. Sul capovolgimento di fronte, l’assist di Cattaneo per l’appoggio di Iurato, lasciato solo in area, impatta il risultato. Mancano 25 secondi e time out per gli ospiti. Cerniz su pressione di Nicoletti perde palla mettendo il piede sulla linea. Restano 7 secondi e palla in mano nostra con Pastori, che guardando il tabellone e totalmente libero, dai 6,25 trafigge la retina. + 3 . I 2,8 secondi che rimangono vedono i nostri ragazzi mettere pressione nella nostra area per evitare il tiro del pareggio. Ne scaturisce un tiro da due che tocca solo il ferro e la sirena sancisce la nostra vittoria.

OBC 67 – Sustinente 64              (16/21 16/12 10/16 25/15)

De Francesco ne, Cazzaniga L. 2, Fontana, Cattaneo 14, Cazzaniga D. ne, Werlich 8, Nicoletti 2, Iurato 14, Vercesi 3, Spirolazzi 13, Chiesa, Pastori 11

Con un ottimo primo tempo, nel quale costruiamo un buon vantaggio e con un secondo tempo di sofferenza, ma sempre con la testa sul campo, gli Spartani espugnano il difficile campo di Lissone in un match che sulla carta risultava proibitivo per i nostri colori. Invece riusciamo, per tutto il primo quarto, a correre ed essere fluidi, prendendo spesso di sorpresa i nostri avversari. Con un bottino di +10, gli Spartani scendono sul campo, nella seconda frazione, con la stessa voglia e determinazione, ma devono fare i conti con i brianzoli, che si schierano in modo più accorto. Gli attacchi hanno spesso la meglio sulle difese da ambo le parti e con 4 possessi in nostro favore, si rientra negli spogliatoi. Il secondo quarto ci vede alquanto frizzanti e con un ottimo Cattaneo, teniamo il ritorno di Lissone. Si tocca i + 20 di vantaggio con continue triple che muovono la retina avversaria. Nell’ultima parte i padroni di casa spingono sul gas e complici alcune nostre lacune difensive, si riavvicinano in modo preoccupante. Ci pensa Pastori a tagliare le gambe ai nostri avversari infilando dalla linea dei 6,25, riuscendo così a gestire gli ultimi istanti del match ed incassare due punti insperati.

Lissone 69 – OBC 76         (12/22 20/22 17/16 20/16)

De Francesco ne, Cazzaniga L. 3, Fontana, Cattaneo 27, Cazzaniga D. ne, Werlich 6, Nicoletti 3, Iurato 16, Rao ne, Spirolazzi 9, Chiesa, Pastori 12

Match di vitale importanza per gli Spartani che ospitano i verdi del Sanse Basket Cremona, sotto di 4 punti nella classifica odierna. La vittoria significherebbe portare a 6 lunghezze una della squadre in lotta per non andare al girone play out e quindi avere un buon margine su una diretta concorrente. Ma i biancoverdi non mostrano quella cattiveria agonistica che una squadra nelle nostre condizioni dovrebbe avere, con scelte di gioco sbagliate e troppo teneri in difesa, rimanendo in balia degli avversari per tutti i primi 20 minuti. Non cambia niente al rientro dagli spogliatoi, dove le sfuriate ospiti portano il gap fino a – 11. Gli Spartani cambiano passo e accorciano con Iurato e Cattaneo, lasciando il divario da recuperare di – 5. Una bomba allo scadere di Lorenzo Cazzaniga ci fa credere e chiudere il quarto a -2. Negli ultimi 10 minuti riusciamo a recuperare ed andare sopra di 1, ma è l’ultima speranza, perché nel giro dei tiri liberi siamo poco precisi, mentre gli ospiti muovono sempre la nostra retina. A 23 secondi dal termine siamo sotto di 4, Pastori accorcia a -2 a 13”. Palla in mano a Cremona con Iurato che spende il suo ultimo fallo. Diop, il lungo colored di Cremona, fa 1 su 2. Siamo a – 3 a 9 secondi dal termine. Il rimbalzo è in mano nostra per il tiro del pareggio. Ma, dopo la transizione, anche in questa occasione sbagliamo scelta di gioco ed invece di tirare dall’arco o aprire alla nostra ala, effettuiamo un passaggio sotto canestro che gli avversari non faticano a controllare. Finisce qui un brutto match, giocato male su entrambi i lati del campo, con scelte di gioco sbagliate ed il “coltello tra i denti“ che lasciamo a casa.

OBC 66 – Sanse Basket Cremona 69            (18/23 14/16 22/17 12/13)

De Francesco ne, Cazzaniga L. 7, Fontana, Cattaneo 11, Cazzaniga D. ne, Werlich 3, Nicoletti 1, Iurato 20, Rao ne, Spirolazzi 9, Chiesa 11, Pastori 4

Per il primo turno del girone poule salvezza, gli Spartani sono impegnati, sul campo casalingo, contro Pallacanestro Milano, squadra con un roster importante e che può mettere sul parquet esperienza e fisicità. Incontro per nulla semplice per i nostri colori che sono chiamati ad un match impegnativo, non riuscendo a presentare la squadra al completo. Con Vercesi ancora ai box ( forse lo rivedremo per fine marzo ) ed il rientrante Cattaneo fermo da 3 settimane, la partenza sprint dei biancoverdi mette subito alle corde gli ospiti. Werlich è in gran spolvero, ed insieme a Pastori mettono il timbro sul primo quarto che si chiude con 4 possessi di vantaggio. La nostra difesa si esalta nei secondi 10 minuti, riuscendo ad imbrigliare la manovra dei milanesi. Spirolazzi fa la voce grossa nel pitturato offensivo e porta il gap a + 17 all’intervallo lungo. Al rientro, i biancoverdi non riescono a dare continuità a quanto di veramente buono si era visto nei primi 20 minuti di gioco, complice la difesa aggressiva degli ospiti che ci mette seriamente in difficoltà, chiudendo le linee di passaggio per i nostri attaccanti. La fluidità del nostro gioco ne risente e questo si ripercuote anche nella nostra area, dove le nostre maglie difensive si allargano, permettendo a Pall. Mi di limare il gap ed accorciare a – 8. I giochi sono riaperti ed ora coach Celè ha un impegno gravoso che è quello di riportare serenità negli Spartani, troppo allo sbando “mentale“ in questa frazione di gioco. L’inizio degli ultimi 10 minuti non è ancora dei migliori per i nostri colori, con i milanesi che temibilmente si rifanno sotto. Ci pensa Werlich che con una serie di piazzati mette in ginocchio definitivamente gli ospiti. Poi Spirolazzi, Pastori ed Iurato mettono i sigilli al match. Seconda partita di questo girone Sabato 16/03/19 a Cernusco su Naviglio, contro la capofila della classifica provvisoria.

OBC 68 – Pall. Mi 55         (28/16 16/11 6/15 18/13)

De Francesco ne, Cazzaniga L., Fontana ne, Cattaneo, Cazzaniga D. ne, Werlich 21, Nicoletti 2, Iurato 4, Spirolazzi 16, Chiesa 6, Pastori 19, Guerrieri ne

Penultimo match del girone di regular season per gli Spartani che tra le mura amiche si impongono, negli ultimi secondi del match, sulla formazione di Cantù. Match importantissimo per la classifica finale e la vittoria contro una squadra che anch’essa parteciperà al nostro girone della seconda fase play out, significherebbe partire con due punti in più ed non essere in affanno. Entrambe le squadre si presentano rimaneggiate, ma sono gli ospiti che nella prima frazione di gioco hanno più verve e con Procida, Cucchiaro e Di Giuliomaria senior, chiudono con due possessi di vantaggio il primo quarto. Inizio del secondo quarto in gran spolvero per i nostri colori, in cui si mettono in luce Chiesa, Pastori e Iurato che con buona precisione trafiggono ripetutamente la retina avversaria. Le nostre buone trame offensive sono figlie di una ritrovata fiducia in difesa che limita le iniziative avversarie, creando buone transizioni. Al riposo lungo siamo avanti di + 6. Tanto equilibrio dei terzi 10 minuti, con Cantù che alla fine dei 30 minuti ricuce fino a – 4. Ci attendono 10 minuti di passione, con i nostri lunghi pesantemente penalizzati di falli. Diamo una prima sferzata al match con Werlich che ci porta a +7, ma subito i canturini rientrano a – 2. Pastori con una tripla ci fa volare a + 5 a 3 minuti dal termine. Cantù non ci sta e il gigante Di Giuliomaria spadroneggia nella nostra area, mandando in panchina, per falli, prima Spirolazzi, poi Pastori e Chiesa. Cantù ci aggancia a pochissimi secondi dalla fine, ma una bomba di Werlich ed una serie di liberi, decretano la nostra vittoria. Ultimo ininfluente match sabato a Malnate contro Arcisate, che non ha più niente da dire ai fini della classifica.

OBC 82 – Gorla Cantù 76      (18/24, 28/16, 16/18, 20/18)

De Francesco, Cazzaniga L. 8, Cazzaniga D., Werlich 21, Nicoletti, Iurato 17, Rao, Spirolazzi 6, Chiesa 12, Pastori 18

Ci siamo lasciati con una sconfitta casalinga contro Cermenate e ci ritroviamo dopo una partita persa a Cermenate, molto simile sia nell’andamento che nelle proporzioni a quella precedente. Nel mezzo abbiamo avuto: nove perse e due vinte, una uscita da quintetto dal roster e tre acquisizioni ancora in fase di completo inserimento. Per quanto riguarda l’uscita, ci ha salutato Simone “Sic” Di Gianvittorio, che non ha saputo (comprensibilmente) resistere alle sirene della serie B, prendendo la direzione di Bernareggio. Nel frattempo abbiamo arruolato alla causa Niccolò Cattaneo, esterno di esperienza e di spessore, da anni protagonista in categoria nel pavese. Ovviamente, visto che con noi la fortuna si gira sempre dall’altra parte, l’uscita di Di Gianvittorio è coincisa con un infortunio a Cattaneo, che ce ne ha privato per quattro partite, con le ripercussioni immaginabili. A metà gennaio abbiamo potuto aggiungere alle rotazioni Alessandro Werlich, ala 23enne di scuola Mortara che ha cominciato la stagione ad Agropoli, e il cui debutto ha coinciso con l’importante vittoria casalinga contro Cislago. Ultimo arrivo nello spogliatoio spartano è quello di Lorenzo Nicoletti, giocatore polivalente classe ’96 proveniente da Crema, mastino e lottatore, giocatore in grado con le sue caratteristiche di completare la rosa. Tutti questi cambiamenti, nel immediato comportano che la chimica di squadra sia da riperfezionare, ma ci aspettiamo segnali positivi di partita in partita, a cominciare da quella importantissima di Domenica contro Cantù del totem Digiuliomaria, ultima casalinga della stagione regolare. Tra tutte queste difficoltà, è bello poter segnalare i bei progressi del giovane virgulto operese Lorenzo Cazzaniga, che si sta guadagnando minuti importanti grazie a prestazioni rimarchevoli. Per quanto riguarda i risultati, che dire? Sicuramente la classifica è deficitaria e ci obbligherà a partecipare alla poule salvezza, dodici partite da affrontare con il coltello tra i denti; alterniamo spesso spezzoni di partite belli ad altri deprimenti che spesso ci condannano ad ottenere risultati negativi, ma i primi ad esserne consapevoli sono proprio i ragazzi che, siamo convinti, hanno tutte le capacità per cambiare passo e regalarci una seconda parte di stagione di altro tono.