In un palaDante sempre euforico e scoppiettante, gli Spartani sono impegnati nella prima semifinale che vede scendere ad Opera, i Rooster Parabiago, squadra tosta che ha eliminato in due partite Leone XIII. Con un match in più nelle gambe, i giallo blu provano a tenere inviolata la “ bombonera “, ma il primo quarto e’ del tutto in equilibrio. Gli Spartani alzano il ritmo nei secondi 10 minuti e con una difesa molto aggressiva e lo sviluppo di buoni giochi che permettono spaziature importanti nella metà campo avversaria, creano un primo importante gap, dando una prima spallata al match. Al rientro dagli spogliatoi non cambia lo spartito, con i nostri ancora una volta impegnati a limitare i lunghi del Parabiago nel nostro pitturato. Ma le nostre veloci ripartenze e la nostra dinamicità impongono seri problemi nell’area avversaria, aumentando in modo considerevole il divario nel punteggio, che arriva a toccare i + 20. Con i nostri in totale controllo nell’ultimo quarto, i rossi avversari aumentano i giri e complice anche qualche nostro svarione, riducono il gap. In una serata dove i tiri dall’arco e i liberi nella retina sono stati un miraggio, la partita è sempre stata in mano ai giallo blu, consci di una tecnica e tattica che stasera ha messo a dura prova, soprattutto nei periodi centrali, gli ospiti.

Mercoledì 16/5 alle ore 21 si replica a Parabiago, con gli Spartani che hanno il dovere di provare a chiudere la serie ed aprire le porte alla finale.

CdO 61  –  Rooster Parabiago 49             (12/10 17/8 15/9 17/22)

 Torresani 3, Rao, Cazzaniga L. 6, Troisi 6, Giargiari, De Francesco 13, Cazzaniga D. 17, Prigent, Botta 3, Bonechi ne, Di Fiore 8, Colombo 5

Con la “bella“ del primo turno dei playoff, gli Spartani tornano a giocare nella “bombonera“ e di fronte ad un un PalaDante stracolmo, chiassoso ed emozionante come ai vecchi tempi, i giallo blu cancellano dal campo la buona volontà di Marcallo. Supportati dalla nostra favolosa curva composta da ragazzi, genitori, ragazzini del nostro settore giovanile e minibasket, gli esperti gladiatori pagano dazio contro una compagine più tosta, più determinata, più tecnica. Purtroppo, l’esperienza, spesso non può nulla contro l’atleticità, la cattiveria agonistica e la “presunzione“ di una giovane squadra con la fame negli occhi. Gli Spartani hanno giocato come se fosse una finale, per niente inteneriti dal profondo gap che hanno scavato nel corso dei primi 30 minuti di gioco, perché i nostri giovani sono allenati così, senza mai mollare e con lo stimolo di migliorarsi sempre per raggiungere traguardi importanti. E proprio per rispetto dell’avversario e del pubblico presente, i giovani operesi hanno giocato al massimo anche nell’ultimo quarto, anche quando potevano tirare i remi in barca, perché le partite di basket durano 40 minuti. Onore, ma molto onore, ai nostri avversari, scesi in campo giocando a viso aperto senza mai tirarsi indietro fino alla fine. Ora si vola alle semifinali ed il prossimo avversario sarà Parabiago. Andiamo avanti come abbiamo sempre fatto, allenandoci duramente in settimana ed il sabato o la domenica che sia a testa bassa andiamo a lottare su ogni pallone.

CdO 93  –  Player Marcallo 66        (29/18 – 23 /18 – 25/8 – 16/19)

Torresani 11, Rao 5, Cazzaniga L. 21, Troisi 3, Giargiari 2, De Francesco 15, Cazzaniga D. 5, Prigent, Botta 3, Bonechi, Di Fiore 11, Colombo 17

In un Palanenni pieno all’inverosimile, gli Spartani portano a casa il primo referto rosa della prima gara del primo turno dei play off. Marcallo si presenta rimaneggiata, ma è una squadra esperta e coriacea. I giallo blu soffrono di una partenza contratta e fino a metà quarto, entrambe le formazioni non vedono la retina. Solo 4 – 0 per gli Spartani nei primi 5 minuti e solo una volta che la tensione si scioglie, riescono ad interpretare il match portandolo sui giusti binari. La difesa è ottima con gli avversari che faticano ad arrivare al ferro. Subito un + 11 dopo i primi 10 minuti, ma dobbiamo fare i conti con il ritorno degli ospiti. Ad inizio ripresa non siamo più incisivi nell’attaccare il ferro e ci adeguiamo al ritmo avversario. Tanti tiri dagli esterni che non portano benefici causa la poca precisione ed anche la tensione in fase difensiva cala. I “ gladiatori “ marcallesi rimangono in scia con iniziative poco contestate. Fortunatamente cambia qualcosa in avanti e le nostre mani cominciano a trovare la via del canestro. Quarto che si chiude in quasi perfetta parità. La tensione ci assale al rientro dagli spogliatoi, con Marcallo che si porta a – 4, con i giallo blu in difficolta nell’area avversaria. Ma basta qualche pallone recuperato e transizioni veloci, che gli Spartani riprendono vigore ed allungano, portandosi a + 14 dopo i primi 30 minuti. Gli spalti del Nenni si animano e danno ai nostri ragazzi la carica giusta per dare il colpo di grazia agli avversari che non hanno più energie per controbattere le iniziative Spartane. Si vince di 20 un match difficile, con un bravo ai nostri giovani che nei momenti difficili hanno mantenuto alta la concentrazione ed hanno saputo reagire nel migliore dei modi. Onore anche a Marcallo che nonostante un roster ristretto, ha giocato un match all’altezza rendendo la vita difficile ai nostri. Il ritorno a Marcallo è mercoledì 2 maggio ore 21,30, in un campo piccolo e pieno di insidie. I ragazzi dovranno essere bravi a non farsi sorprendere dall’esperienza degli avversari, tentando di chiudere il primo turno con una partita di spessore.

CdO 67  –  Players Marcallo 47          (14/3 19/20 18/14 16/10)

Torresani 4, Rao, Cazzaniga L. 16,Troisi 3, Giargiari, De Francesco 13, Cazzaniga D. 6, Prigent 5, Bonechi, Di Fiore 3, Zucca 9, Colombo 8

I due punti sudati, conquistati sul campo del Magic Utah a Milano, ci consegnano la matematica certezza di chiudere la regular season al primo posto in classifica. Pensare che ad inizio stagione, il nostro target era di tentare di entrare ai play off, oggi, dopo sei mesi, siamo stati catapultati in un’altra dimensione, più complessa, sicuramente più ardua da affrontare, ma certamente più avvincente, con una squadra composta essenzialmente da U20 ed da alcuni U18. Ragazzi che provengono tutti dal nostro settore giovanile, che hanno affrontato giocatori più esperti e più fisici, ma senza alcun timore. Giorno dopo giorno, coach Gagliano ed il vice Rossi, hanno assemblato un gruppo unito, capace di perdere partite abbordabili, ma anche vincere contro compagini molto più quotate. Hanno accresciuto l’autostima nei ragazzi portando la giusta mentalità per affrontare il difficile campionato di promozione e il risultato finale è ciò che hanno raggiunto ieri sera. Proprio ieri sera, con ancora alcuni ragazzi non al meglio della condizione fisica, in cui si parte in sordina e quando i ragazzi si ritrovano, si portano a + 10 dopo il primo quarto. Non bene nei tempi centrali in cui siamo troppo timidi in entrambi i lati del campo, non dando mai l’impressione di prendere in mano il match. Anzi, i milanesi ci riprendono e ci superano. Poi una serie di buone costruzioni di gioco, alla fine del terzo quarto, ci permettono di recuperare, portandoci sopra di 7, dopo 30 minuti. E poi, quando meno te lo aspetti, i ragazzi decidono che è il momento di andare a vincere. Con maggiore attenzione, con aggressività, con tanta intensità e con continui cambi di difesa, sgretoliamo le velleità dei padroni di casa. Cosicchè i nostri giochi in avanti si fanno più fluidi e ci portano punti a ripetizione. Il punteggio finale dice + 20 per noi, e forse è un po’ bugiardo rispetto a quello che si è visto stasera. Ma resta la forte convinzione di una squadra che si può trasformare nel corso di una partita e che può dare il colpo del KO in qualunque momento. Ora con serenità ci aspetta tanto lavoro in palestra, aspettando di conoscere chi sarà la squadra che affronteremo al primo turno dei play off.

Magic Utah 61  –  CdO 81          (14/24 15/15 23/21 8/21)

Pennisi 1, Rao, Cazzaniga L. 4, Troisi 10, Giargiari 5, De Francesco 11, Chitti, Cazzaniga D. 13, Prigent 7, Di Fiore 4, Ricciardi 2, Colombo 24

Davanti ad un discreto pubblico, gli Spartani non si sono lasciati sfuggire l’occasione di incamerare due punti che ci consolidano in testa al girone, in attesa del big match casalingo contro Canottieri. Nella prova casalinga, l’avversario di turno è il Pentagono, squadra tosta e molto fisica. Nel primo quarto paghiamo la fisicità degli avversari sotto il nostro canestro, lasciando spesso doppie opportunità, commettendo diversi falli che portano spesso gli avversari alla lunetta. In avanti i nostri giochi sono abbastanza fluidi e portano spesso i nostri al tiro con discrete percentuali di realizzazione. +3 dopo i primi 10 minuti. Non bene nella seconda frazione con il Pentagono che alza la pressione, mandandoci un po’ in confusione con molti palloni che sono gestiti male, per troppa fretta e per poca determinazione. +4 a metà tempo. Gran lavata di testa di coach Gagliano che però non sembra aver trovato terreno fertile nella mente dei ragazzi. Infatti l’inizio del terzo quarto vede un + 5 per i nostri avversari che, complice il nostro gioco lento e macchinoso, mettono la testa avanti per la prima volta. Ma sarà anche l’ultima; i nostri non ci stanno e con più determinazione ed intensità in difesa, blindano l’area. Il Pentagono fa fatica ad entrare, sempre anticipati e con le linee di passaggio interrotte, trova tiri estemporanei che non trovano la retina. Si svolta anche in avanti e con il gioco che diventa più fluido, arriviamo a chiudere la frazione con + 12. Pentagono usa tutta la sua esperienza e fisicità per innervosirci e metterci in crisi, ma rispondiamo bene sul camp, sempre aggressivi e ben posizionati. Tocchiamo i + 18 a poco dal termine e con la vittoria in pugno, molliamo un po’ in difesa, concedendo qualcosa di troppo agli avversari negli ultimi istanti.